Erster Nachweis einer aktiven Landwirtschaft bei Ambrosiakäfern
(c) Davide Vallotto
Die Pilzzucht ist ein bestimmendes Merkmal für die fortgeschrittene Landwirtschaft bei pilzzüchtenden Ameisen und Termiten. Bei einer dritten angeblich pilzzüchtenden Gruppe, den holzbesiedelnden Ambrosia-Käfern, fehlte bislang ein experimenteller Nachweis für die Wirksamkeit der Käferaktivität zur selektiven Förderung ihrer Nahrungspilze gegenüber anderen, und die Bewirtschaftung wurde nur aufgrund von Beobachtungen des sozialen und hygienischen Verhaltens angenommen. In dieser neuen Veröffentlichung haben wir experimentell Mütter und ihre Nachkommen aus jungen Nestern des Obstbaum-Nadelkäfers Xyleborinus saxesenii entfernt. Durch Amplikon-Sequenzierung von Bakterien- und Pilzgemeinschaften von Nestern mit und ohne Käfer konnten wir zeigen, dass Käfer tatsächlich in der Lage sind, Symbiontengemeinschaften aktiv zu verschieben. Obwohl verzehrt, waren die Raffaelea-Nahrungspilze häufiger, wenn Käfer vorhanden waren, während ein Unkrautpilz (Chaetomium sp.) sowie die allgemeine Bakterienvielfalt im Vergleich zu Nestern ohne Käfer reduziert waren. Kernsymbiontengemeinschaften waren im Allgemeinen von geringer Diversität und es gab starke Anzeichen für eine vertikale Übertragung nicht nur für die Mutualisten Nahrungspilze, sondern auch für sekundäre Symbionten. Unsere Ergebnisse bestätigen die Existenz einer aktiven Landwirtschaft, auch wenn die genauen Mechanismen, die der selektiven Förderung und/oder Unterdrückung von Symbionten zugrunde liegen, weiterer Untersuchungen bedürfen.
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Janina Diehl im Interview zu ihrer Publikation